Дизельное топливо получено с помощью генно-модифицированной кишечной палочки

2013-05-03

Синтетический биолог Джон Лав из университета Эксетера поразил мир своим изобретением. С помощью генной инженерии он создал штамм кишечной палочки (Escherichia coli), заставив бактерию превращать сахар в горючее, напоминающее по своему составу дизельное топливо. Это открытие, возможно, сулит перспективы синтетическому горючему, ведь если столь незаурядный способ получения поставить на поток, оно в скором времени сменит органическое топливо.

Цель ученого ясна — потребитель (продавцы топлива, автомобилисты, а также производители автомобилей) не должны увидеть разницу между обычным топливом и синтезированным. В планах Евросоюза снизить выбросы парниковых газов на 80%. Как следствие, к 2020 году 10% от общего числа используемого топлива будет составлять биотопливо.

На сегодняшний день большая часть биодизеля, к сожалению, не совместима с современными двигателями. Для исправной работы двигателя необходимо смешивать 5-10% биотоплива и 90-95% бензина. В случае открытия Лава, топливо не нужно мешать ни с каким из видов горючего, а можно просто смело лить в бензобак. Такой подход к созданию хорош тем, что поставщикам топлива не придется менять уже существующую инфраструктуру распространения топлива.

Правда с производством такого чудо-топлива придётся повременить, так как эффективность производства пока крайне низкая. Сотня литров раствора бактерий с сахаром способна дать всего одну чайную ложку топлива. Со слов учёного, прежде чем перейти к промышленному производству нужно увеличить эффективность работы бактерий. По его мнению, у него в запасе от трёх до пяти лет чтобы поставить необходимые эксперименты и понять, способна ли его идея воплотиться в реальность.

Проект финансировался крупным производителем бензина и моторных масел компанией Shell и британским советом исследователей биологии и биотехнологий.

Следует отметить самый важный момент, который в этом открытии несёт за собой положительные последствия: биологическое дизельное топливо считается безопасным по отношению к окружающей среде, поскольку производит такое количество углекислого газа, которое растения смогут переработать. Но многие учёные не считают производство биологического дизеля панацеей, так как бактерии вроде этих также являются природным материалом и легко могут оказаться в дефиците. Исследователям дизельного топлива ещё предстоит ответить на массу вопросов, связанных с производством топлива из кишечных палочек, прежде чем начать заниматься практическими испытаниями и дальнейшем продвижением проекта.